Por: Iván Rodríguez B
Director / Editor / Envapack.Com
Notpla es una innovadora empresa emergente que se ha propuesto un ambicioso objetivo: hacer que los envases desaparezcan. Su solución se basa en el desarrollo de envases y películas comestibles y biodegradables creados a partir de algas marinas, ofreciendo una alternativa natural y sostenible al plástico de un solo uso.
La empresa fue cofundada por el español Rodrigo García González y el francés Pierre Paslier. La idea de este material revolucionario germinó en una pequeña cocina en el Imperial College de Londres en 2013, donde desarrollaron el primer prototipo: una burbuja de agua comestible conocida como Ooho.
Ooho: La Esfera Comestible que Hidrata
El nombre “Ooho” surgió de la exclamación unánime de asombro (“Oohooo!”) de las personas al probar la innovadora esfera líquida. Ooho aplica una versión evolucionada de la técnica de esferificación para encapsular agua y otras bebidas en una membrana flexible y resistente a base de algas. Al terminar, el usuario tiene la opción de comerse el envase o desecharlo, sabiendo que se biodegradará sin dañar el medioambiente. Este producto ha sido utilizado en eventos de alto perfil, como el Maratón de Londres, para reducir el desperdicio contaminante de botellas de plástico.
El Alga Marina: El Material del Futuro
Notpla basa su ciencia de materiales en el poder del alga marina, considerada un “material del futuro”. El alga marina posee todas las cualidades necesarias para un envase natural: es flexible, fuerte y proporciona una barrera natural. Además, su cultivo no requiere agua dulce ni fertilizantes, puede crecer hasta un metro por día y ayuda a limpiar los océanos.
Ooho es una burbuja flexible elaborada con extractos de algas y otros materiales naturales que encierra líquidos sin necesidad de plástico. Gracias a este material:
• Se obtiene un material de envase 100 % natural y biodegradable en pocas semanas sin requerir instalaciones especiales de compostaje.
• Puede ser comestible, lo que elimina por completo la generación de residuos en eventos o actividades donde se consume inmediatamente el contenido.
• No deja microplásticos ni subproductos tóxicos al degradarse, ayudando a mitigar la contaminación ambiental.
La clave de la innovación de Notpla radica en su compromiso de utilizar materiales completamente naturales sin modificación química, lo que asegura que sus productos no solo sean biodegradables, sino que la naturaleza pueda procesarlos fácilmente. Este enfoque los diferencia de muchos bioplásticos convencionales que, aunque provienen de orígenes vegetales (como maíz o patata), pueden ser modificados químicamente y aún resultar difíciles de procesar por la naturaleza.
La tecnología de Notpla ha captado la atención de grandes marcas y ha sido aplicada en diversos productos, desde geles energéticos y envases para cócteles hasta revestimientos para cajas de comida a domicilio. Una de sus asociaciones más destacadas ha sido con Just Eat para ofrecer una alternativa sin plástico para las cajas de takeaway.
Esta innovación ha recibido un gran reconocimiento, siendo considerada como el único material que cumple con los rigurosos criterios de la Unión Europea sobre la ausencia total de plástico, lo que le permite venderse sin ningún impuesto al plástico. El trabajo de Notpla demuestra que un consumo sin plásticos no solo es necesario, sino que es posible.
Fotografías: Notpla Ohoo! / Davison We Grow