Steriline combina la robótica con un sistema de visión 3D. (Imagen: estéril)
La industria farmacéutica es uno de los sectores más innovadores y de mayores ventas del mundo. En 2024, el mercado farmacéutico europeo generó unas ventas de alrededor de 280 mil millones de dólares estadounidenses. Sólo en Alemania, las ventas en el primer trimestre de 2025 ascendieron a unos 16.600 millones de euros, lo que convierte al país en el mayor mercado farmacéutico de Europa y el cuarto del mundo. Paralelamente, la tecnología de envasado está adquiriendo cada vez más importancia: no sólo es un medio para almacenar y transportar medicamentos de forma segura, sino que también es una cuestión clave en lo que respecta a la sostenibilidad.
Cuando se trata de envases, la regulación juega un papel central en la industria farmacéutica; El Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR) también afectará a largo plazo al sector farmacéutico y de tecnología médica. Aunque el reglamento no se aplica inicialmente al embalaje de productos médicos y farmacéuticos (aquí se aplican períodos de transición hasta 2035 y 2040, respectivamente), la industria debe tomar medidas ahora. En interpack 2026 también se verá la intensidad con la que ya se trabaja en soluciones, desde materiales reciclables en blíster hasta líneas de producción digitalizadas.
Materiales reciclables para productos farmacéuticos.
Por ello se está prestando más atención a la sostenibilidad. Algunas soluciones (como los envases reutilizables y recargables) serán difíciles de implementar para los productos farmacéuticos, al igual que el uso de reciclados, que está sujeto a límites regulatorios estrictos. Sin embargo, en el ámbito del embalaje primario, los fabricantes de embalajes y películas ya han desarrollado en los últimos años una serie de alternativas sostenibles, por ejemplo para los blisters estándar de PVC y aluminio. Las primeras soluciones ya están en el mercado: la película moldeada y la película para tapa están hechas de PET o PP, o incluso de materiales a base de papel con una barrera.
En un proyecto conjunto, cuatro empresas de envasado han desarrollado un blister farmacéutico de polipropileno que cumple con los estrictos requisitos de la industria farmacéutica. El material del fabricante de láminas de blíster de PP Etimex fue probado y optimizado para su idoneidad práctica en condiciones realistas en una moderna máquina de blíster del expositor de Interpack Uhlmann Pac-Systeme.
Muchos fabricantes de máquinas se han centrado en el procesamiento de materiales de embalaje sostenibles. Romaco produce blisters de monomaterial PET reciclable en su nueva máquina selladora de placas Noack N 760. Alcanza una producción máxima de hasta 150 blísteres por minuto cuando produce blísteres de PET/PET en operación de cuatro carriles. La máquina de blister intermitente de uso universal es adecuada para envasar una amplia gama de productos, desde formas farmacéuticas sólidas, ampollas y productos médicos hasta formas semisólidas.
Four packaging companies, including Uhlmann Pac-Systeme, have jointly developed
sustainable pharmaceutical blister packaging made from monomaterial. (Image: Etimex)
Digitalización y robótica en el proceso farmacéutico
Los últimos desarrollos en máquinas se caracterizan por la modularidad, la automatización y la robótica. Muchas de estas tecnologías se presentaron por primera vez a un amplio público de profesionales en interpack y desde entonces han ido dando forma a los procesos de producción.
La tecnología Steriline garantiza un embalaje primario seguro para medicamentos sensibles. La empresa combina la robótica con un sistema de visión 3D (3D CPS) para reducir las emisiones de partículas y permitir procesos de producción flexibles y de baja contaminación. El sistema reconoce objetos en la zona de trabajo y ajusta sus movimientos en tiempo real, permitiendo sustituir sistemas de alimentación convencionales como tolvas o cuencos vibratorios. El 3D CPS fue desarrollado junto con ISS – Innovative Security Solutions, una filial del Politecnico di Milano. Con esta colaboración, las dos empresas pretenden combinar la experiencia en procesos farmacéuticos con la robótica y el procesamiento de imágenes de última generación.
El sistema de sellado patentado FilmTeq sella suavemente desde arriba. (Imagen: Sistema de embalaje Christ Packaging)
Christ Packing Systems también se centra en la innovación. La empresa de Ottobeuren ha obtenido una patente para un nuevo tipo de unidad de sellado desarrollado específicamente para las necesidades de los sectores farmacéutico y de tecnología médica. A diferencia de las máquinas convencionales, que sellan desde abajo, la FilmTeq 250 sella desde arriba. Según el fabricante, esto significa que la mesa de sellado permanece sin calentar, lo que evita que el producto se caliente y reduce la cantidad de enfriamiento necesario. El proceso de arriba hacia abajo también permite un diseño de máquina más compacto con un tamaño más pequeño.
SynTiso permite un transporte aséptico rápido. (Imagen: Syntegon)
Las empresas de ingeniería mecánica como Syntegon se benefician enormemente de la dinámica del mercado farmacéutico. En 2024, la empresa logró resultados récord impulsados por la creciente demanda de soluciones asépticas completas. Este año el proveedor de sistemas presentó un nuevo concepto de línea para productos farmacéuticos líquidos, desarrollado junto con dos socios de la industria farmacéutica. SynTiso garantiza un transporte aséptico más rápido y cambios de lote hasta un 50 por ciento más cortos en un espacio más pequeño. Con un control 100% durante el proceso, se pueden procesar hasta 600 jeringas, viales o cartuchos por minuto, una velocidad nunca antes vista en el mercado, según Syntegon. Este es un factor importante en la producción de vacunas, entre otros procesos de fabricación. El sistema también es adecuado para llenar contenedores listos para usar (RTU).
Embalaje inteligente: del NFC a las etiquetas funcionales
Además de la dimensión ecológica, el valor añadido digital y funcional sigue ocupando un lugar central. Los envases se equipan cada vez más con chips RFID, etiquetas NFC y sensores Bluetooth sin batería para obtener datos en tiempo real sobre la ubicación, la temperatura o el estado del envase. Los blísteres inteligentes pueden hacer aún más: sus sensores registran la extracción de comprimidos individuales y registran así los tiempos de dosificación. Las etiquetas de seguridad, como las etiquetas VOID en papel de Securikett, ofrecen una protección contra manipulaciones importante y sostenible. Además de la protección contra manipulaciones, se pueden reciclar junto con la caja plegable que sellan. El uso de prospectos electrónicos no sólo ahorra papel, sino que también facilita a los consumidores el acceso a la información.
Las etiquetas VOID en papel ofrecen protección contra manipulaciones y son reciclables. (Imagen: Securikett)
interpack 2026 volverá a mostrar soluciones personalizadas y conceptos innovadores a lo largo de toda la cadena de valor del embalaje farmacéutico.
Una cosa es segura: las empresas que inviertan hoy en investigación, infraestructura digital y materiales reciclables obtendrán ventajas competitivas a largo plazo. En el futuro, se tratará menos del ingrediente activo en sí y más de la seguridad, sostenibilidad e inteligencia con la que un medicamento llega al paciente.
Links:
https://www.syntegon.com/press/new-syntiso-line-concept-fromsyntegon-revolutionizes-liquid-pharmaceutical-filling
https://www.securikett.com/security-labels-for-pharma-industry