Reducir los riesgos, los plazos y los costes relacionados con el utillaje: el enfoque de prototipado SMART de BMT revoluciona el desarrollo de botellas
BMT, socio tecnológico estratégico en el sector mundial del embalaje, ayuda a las marcas y a los fabricantes a acelerar la innovación a nivel de las botellas, mientras reduce considerablemente los riesgos relacionados con el desarrollo. Gracias a su enfoque de prototipado SMART, BMT ofrece botellas fieles al producto final y garantiza una validación basada en los datos a escala de laboratorio, yendo más allá del prototipado rápido convencional para permitir a las marcas evitar costes de utillaje de seis cifras, acortar los ciclos de desarrollo y comprometerse a la fabricación de herramientas con total confianza.
En los mercados muy dinámicos de los productos de gran consumo y de las bebidas de hoy, los equipos encargados del embalaje se ven sometidos a una presión creciente para actuar más rápidamente, explorar nuevos formatos y materiales, sin dejar de cumplir ambiciosos objetivos de sostenibilidad. Aunque el prototipado rápido ha acabado por ser la norma, la rapidez por sí sola ya no es suficiente. Se deben validar los diseños en cuanto a su rendimiento, a su facilidad de ejecución y a la eficiencia de los materiales antes de realizar una inversión significativa.
La plataforma de prototipado SMART de BMT asume este reto combinando la simulación virtual, los moldes impresos en 3D y las pruebas de moldeo por estirado-soplado (SBM) en laboratorio con el fin de acelerar el desarrollo de las botellas y de reducir los riesgos relacionados con este último, proporcionando información relevante, y no solo iteraciones.
Un enfoque más inteligente del prototipado
El prototipado SMART sigue la metodología probada de BMT que combina «medida, modelización numérica y ejecución», centrándose en generar datos de alta calidad en lugar de basarse únicamente en el método de prueba y error. En efecto, en lugar de confiar únicamente en el método de prueba y error que requiere mucho tiempo, al obtener información en tiempo real sobre la temperatura, la presión y el comportamiento de los materiales, los fabricantes pueden optimizar la geometría de los preformados, la elección de los materiales y los parámetros de procesamiento desde las primeras etapas del ciclo de desarrollo, mucho antes de que se disponga de los datos de calidad de la producción en serie.
Esta visibilidad temprana juega un papel cada vez más crucial a medida que las marcas buscan aligerar sus productos, aumentar el contenido de PET reciclado y crear embalajes más distintivos, con diseños de botellas cada vez más complejos. Estas tendencias aumentan los riesgos cuando las decisiones se toman en una fase avanzada del proceso.
El prototipado SMART permite a los fabricantes validar los diseños, los materiales y los espacios de procesamiento antes de comprometerse a la fabricación de herramientas metálicas, lo que reduce considerablemente la probabilidad de que se produzcan costosas modificaciones en fases avanzadas del proceso.
Fabricantes del ranking Fortune 500 han validado diseños de botellas, alcanzando una reducción de peso de hasta un 20% en tan solo cinco días, obteniendo así, en una fase temprana, pruebas de rendimiento representativas del producto final, antes de comprometerse a la fabricación de herramientas. Esta validación basada en los datos ha permitido a los equipos evitar gastos de remecanizado de las herramientas de hasta 150 000 £, reducir significativamente las modificaciones de diseño en fases avanzadas del proceso y acelerar los lanzamientos de productos en hasta un 70%.
Hasta qué punto la fabricación aditiva permite obtener botellas de calidad industrial?
Cuando se utiliza de manera aislada, el prototipado rápido puede no reflejar totalmente la realidad de la producción a la hora de imprimir en 3D una botella. El enfoque de BMT achica esa brecha integrando moldes impresos en 3D directamente en BLOWSCAN, su plataforma de SBM en laboratorio, lo que permite así fabricar botellas en condiciones estrictamente controladas y representativas del entorno industrial.
De esta manera, se obtienen moldes impresos de alta calidad, capaces de producir botellas cuyas geometría y distribución de los materiales cumplen con los requisitos de producción, y dotadas de un acabado superficial de calidad, adaptadas a las muestras comerciales, a la evaluación de la capacidad funcional y a las primeras pruebas de llenado.
Pero, sobre todo, el prototipado SMART va más allá de la simple evaluación visual. Al recolectar datos en tiempo real sobre la temperatura, la presión y el comportamiento de los materiales, los equipos se aseguran de que se pueda llevar a cabo la producción a gran escala.
Acelerar la validación de los formatos no convencionales
En el caso de formatos complejos, formas asimétricas con paredes gruesas o no tradicionales, el riesgo de comprometerse demasiado pronto a la fabricación de herramientas es aún mayor. La novedad del diseño, los requisitos relativos a las barreras y la sensibilidad del proceso se deben validar todos antes de pasar a la ampliación a escala.
El prototipado SMART permite a las marcas probar y perfeccionar sus innovaciones en laboratorio, fabricando botellas representativas que se pueden examinar físicamente, llenar y poner a prueba sin tener que invertir por anticipado en utillaje de producción.
Al combinar pruebas en laboratorio ricas en datos y moldes impresos en 3D, BMT permite a los equipos validar rápidamente la viabilidad, el rendimiento y la facilidad de implementación, lo que acelera el desarrollo y evita al mismo tiempo costosos callejones sin salida.
Reducir los riesgos a medida que los diseños se vuelven más complejos
A medida que se acelera la innovación en el sector del embalaje, los enfoques tradicionales de desarrollo que dan prioridad a las herramientas resultan cada vez más arriesgados y costosos ya que las decisiones tomadas a partir de información incompleta suelen acarrear costes de remecanizado que pueden ascender a centenares de miles de libras.
El prototipado SMART permite a los fabricantes estudiar y validar nuevos conceptos en un entorno controlado, identificando rápidamente los posibles problemas de rendimiento o de procesamiento, antes de comprometerse a la fabricación de herramientas metálicas o a la producción a gran escala.
«En el mercado actual, los fabricantes necesitan algo más que rapidez: necesitan confianza», afirma Yannis Salomeia, director ejecutivo y cofundador de BMT. «El prototipado SMART permite a los equipos sustituir las conjeturas por datos concretos. Al comprobar sus hipótesis desde el principio, al visualizar los conceptos antes de su realización y al basarse en datos reales para poner de acuerdo a todas las partes interesadas, los fabricantes pueden reducir los riesgos, eliminar el costoso remecanizado y acelerar la comercialización. No se trata solo de avanzar más rápido, sino de avanzar con claridad y convicción.»
«Estas mejoras refuerzan nuestra misión que consiste en proporcionar información útil, y no solo en ganar rapidez», añade Jude Cameron, jefe de proyecto de BMT. «El prototipado SMART permite a los fabricantes «mostrar, en lugar de decir», convirtiendo las ideas en modelos que se pueden probar y que revelan la viabilidad y la usabilidad en una fase temprana del proceso. Al aprender y al realizar iteraciones rápidamente, los equipos pueden pasar del concepto al diseño validado en cuestión de días, lo que permite así reducir la incertidumbre, centrar la inversión en lo que realmente funciona y crear productos de mayor calidad desde el principio.»
A propósito de BMT (Blow Moulding Technologies):
BMT es una empresa tecnológica estratégica con sede en Belfast que apoya la industria mundial del embalaje ofreciendo soluciones innovadoras en cuanto al moldeo por estirado-soplado. Su conjunto de tecnologías, entre las que se incluyen BLOWSCAN, una herramienta de inspección de alta precisión, y el sensor THERMOSCAN, ayuda a los fabricantes a mejorar la calidad de sus productos, a reducir los residuos y a desarrollar botellas de PET más ligeras y más sostenibles.
Mediante simulaciones avanzadas, equipo de cómputo y asesoramiento de expertos, BMT permite a las marcas reducir su consumo de energía y alcanzar sus objetivos medioambientales. Su misión: «Diseñamos el mundo virtual teniendo en cuenta su impacto medioambiental en el mundo real. Procuramos que la sostenibilidad sea una realidad».
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