Absolut Vodka lidera la iniciativa “Future of Packaging” del grupo Pernod Ricard: tras comercializar en góndola una botella hecha en 57 % de papel, la marca probó en mayo de 2025 el primer dúo de botella y tapa de papel de la industria, certificada en más del 95 % con fibras FSC.
Estocolmo, Suecia —
Tres ejes detrás del proyecto: cero residuos, personalización y nuevas experiencias de consumo
Absolut Vodka encabeza el programa de empaque de Pernod Ricard, que agrupa las ideas de las marcas del grupo para encontrar soluciones más sostenibles y conectadas con el consumidor. La iniciativa se organiza en tres frentes: cero residuos, hiperpersonalización y experiencias futuras de consumo. Según la compañía, el primero es el que tiene mayor potencial ambiental.
“Es nuestra responsabilidad limitar la huella ambiental de nuestro empaque. Generar ideas de empaque con propósito parte de tres caminos, y ‘cero residuos’ es el que tiene el mayor potencial ambiental”, explica Elin Furelid, directora de Future Packaging en Absolut.
La prueba comercial: de festivales en Reino Unido a los estantes de Tesco
Los primeros ensayos de la botella de papel de Absolut comenzaron a fines de 2020, en festivales de Reino Unido y Suecia. En 2023, la marca dio el siguiente paso: puso su botella de molde único a prueba en supermercados Tesco de Mánchester, ciudad elegida por contar con la infraestructura de reciclaje necesaria para procesar el material.
La botella, elaborada en 57 % de papel con una barrera interna de plástico reciclable, había sido probada antes con Absolut Mixt, una línea lista para beber de menor graduación alcohólica. Esta vez el reto fue mayor: el envase se puso a prueba con Absolut Vodka, de 40 % de alcohol por volumen.
El resultado, según la compañía, fue positivo: las ventas se mantuvieron estables y los consumidores respondieron bien a la iniciativa. Absolut identificó un patrón repetido en sus pruebas: tanto consumidores como bartenders se muestran inicialmente escépticos sobre la funcionalidad del envase —una desconfianza que la marca asocia a experiencias previas con productos de papel de baja calidad, como las primeras versiones de pitillos que se deshacían—. Ese escepticismo, dice la compañía, desaparece una vez que las personas usan la botella.
Para Absolut, esta prueba no reemplaza al vidrio: lo complementa. El envase de papel es hasta ocho veces más liviano que una botella de vidrio estándar —también reciclable— y la marca lo proyecta para ocasiones de consumo distintas: en casa, en un picnic, en un festival.
“Este es un camino hacia una botella 100 % biobasada. Sabemos que la botella actual no es la solución final, es un paso intermedio”, señala Furelid. “Y aunque esta prueba es para Absolut Vodka, ya estamos investigando qué otras marcas podrían seguir. Si esto funciona para un destilado blanco como el vodka, podría funcionar para gin, tequila o incluso whisky. El propósito de Future of Packaging no es exclusivo de una marca: es escalable a otras del grupo.”
Lo que sigue: transporte de larga distancia y una botella con 85 % de papel
Pernod Ricard ya proyecta las siguientes fases de prueba: evaluar cómo se comporta la botella en transporte marítimo de larga distancia —para medir si se raya más que el vidrio en un trayecto de dos meses— y probarla en volúmenes mayores. El siguiente desarrollo será una botella con un 85 % de papel y una barrera plástica reducida, que además podría incorporar una tapa de fibra.
La tapa de fibra: alianza con Blue Ocean Closures
En paralelo al desarrollo de la botella, Absolut avanzó con Blue Ocean Closures (BOC), compañía sueca con la que desarrolló una tapa de rosca a base de fibra natural. El proyecto tuvo un hito concreto: un prototipo funcional que la compañía podía sostener, enroscar en una botella y probar volteándola para verificar que no hubiera fugas.
La tapa es de base celulósica, fabricada con fibras de madera renovables y reciclables, pensada para desecharse en el flujo normal de reciclaje de papel. La ambición de largo plazo de Absolut es que sea completamente biodegradable. Según la compañía, una tapa de fibra podría reducir hasta un 80 % las emisiones de carbono asociadas al componente frente a una tapa convencional.
“La teoría ya se llevó a la práctica. Ahora tenemos un prototipo de tapa de papel que podemos sostener en la mano, enroscar en una botella y voltear para comprobar que no gotea”, afirmó en su momento Eric Näf, director de Desarrollo de Empaque en The Absolut Company.
La actualización 2025: la botella y la tapa de papel, juntas por primera vez
Ese prototipo dejó de ser una promesa. En mayo de 2025, Absolut probó por primera vez en la industria el dúo completo —botella y tapa de papel— en un evento con bartenders, un paso más hacia su visión de un empaque 100 % de base biológica.
“La visión para la botella de papel de Absolut Vodka siempre ha sido, y sigue siendo, crear una solución de empaque 100 % biobasada. No existía en el mercado una tapa viable que cumpliera con nuestras ambiciones ambientales, por eso nos aliamos con Blue Ocean Closures para crear una”, explica Eric Näf, ahora Jefe de Desarrollo de Empaque en Absolut.
La tapa, desarrollada junto a BOC, está hecha en más del 95 % de fibras certificadas FSC (Forest Stewardship Council), con una delgada barrera plástica de sellado. Ofrece el mismo cierre seguro y la misma facilidad de uso que las tapas convencionales, y es reciclable como papel en los mercados donde los sistemas de reciclaje pueden separar la fibra del componente plástico.
“Nuestra ambición de largo plazo es reemplazar el plástico por un material de base biológica, para que toda la tapa esté hecha de materiales renovables”, agrega Näf.
Este avance se enmarca en la iniciativa Future of Packaging de Pernod Ricard, que busca dar a los consumidores opciones conscientes de empaque según la ocasión de consumo. “Queremos que nuestros consumidores tomen decisiones más conscientes, ofreciendo el empaque correcto para la ocasión correcta”, señala Louise Werner, directora de Future of Packaging. “Una botella de vidrio sigue siendo la opción perfecta si quieres preparar un cóctel en casa. La botella de papel, en cambio, puede brillar en un entorno más social, como una fiesta, donde es probable que la botella se comparta.”
El contexto: la meta 2025 de Pernod Ricard y la alianza con Paboco
El desarrollo de Absolut Vodka forma parte de una ambición mayor del grupo Pernod Ricard: que el 100 % de su empaque sea reutilizable, reciclable o compostable para 2025, trabajando junto a proveedores y aliados en toda la cadena. El avance hacia una tapa completamente reciclable continúa, aunque la compañía anticipa más rondas de prototipos antes de que llegue a los estantes de tiendas y bares.
La iniciativa de la botella de papel se enmarca, además, en una colaboración más amplia con Paboco (The Paper Bottle Company), junto a otras marcas globales como The Coca-Cola Company, Carlsberg, P&G y L’Oréal, que trabajan de forma conjunta para impulsar el empaque sostenible en la industria de bebidas.
“Queremos que consumidores y socios se sumen a este camino hacia un futuro más sostenible. Juntos podemos desarrollar soluciones de empaque que las personas quieran y que el mundo necesite. Por eso las alianzas audaces para probar nuevas ideas serán cada vez más importantes en nuestro camino hacia cero emisiones netas”, agrega Furelid.
Fuentes: The Absolut Company, “Our Future of Packaging initiative” (16 de enero de 2024, actualizado el 28 de febrero de 2024) y “Absolut Vodka unveils industry-first paper-based cap and bottle” (enero de 2026, sobre la prueba de mayo de 2025). Traducido y adaptado por Envapack.com.