Colaborar para ampliar la reutilización y la recarga es clave para reducir el uso de plástico virgen. Una forma de hacerlo es a través de nuestra iniciativa TRANSFORM, que apoya a una variedad de empresas que prueban y escalan diferentes modelos de empaque. A continuación se ofrecen algunas ideas sobre lo que funciona y por qué.
El acelerador de impacto TRANSFORM es una iniciativa conjunta entre Unilever, la Oficina de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) del Reino Unido y EY. Apoya a las pequeñas y medianas empresas (PYME) innovadoras y a los emprendedores que brindan soluciones basadas en el mercado a desafíos ambientales clave, incluida la contaminación plástica.
En línea con la ambición de Unilever de poner fin a la contaminación plástica mediante la reducción, la circulación y la colaboración, TRANSFORM financia y apoya a una variedad de PYME, como aquellas que buscan mejorar las vidas de los trabajadores informales de residuos y aquellas que buscan escalar modelos de negocios alternativos.
Aquí compartimos ideas de cuatro empresas (Alner, Bopinc, Novek y Refillable) que están construyendo modelos comerciales de reutilización y recarga en África y Asia.
1 . Se necesita tiempo para establecer soluciones de recarga.
Las empresas y los propietarios de marcas deben desarrollar asociaciones con minoristas y, al mismo tiempo, trabajar juntos para cambiar los patrones de compra de los consumidores. La absorción de volumen suele ser lenta al principio y los modelos de recarga no funcionan para todos los productos. Por eso es importante priorizar los elementos que son más adecuados y que pueden lanzarse y ampliarse rápidamente, y apoyar a los consumidores mediante cambios de comportamiento.
Refill es una solución lógica para que las marcas y los consumidores reduzcan el desperdicio y logren ahorros de costos a largo plazo. Para los minoristas, ofrece una propuesta de valor única. Hemos visto ejemplos exitosos en Indonesia, que demuestran su viabilidad en toda la cadena de suministro.
Bintang Ekananda, cofundador y Director Ejecutivo, Alner, Indonesia
2 . Los consumidores suelen preferir traer sus propios envases reutilizables.
Cuando se trata de productos para el cuidado del hogar, los consumidores suelen preferir que los envases sean funcionales y se preocupan menos por su apariencia. Sin embargo, en el caso de los productos de cuidado personal, el envase es más importante y debe tener un buen aspecto. Se pueden utilizar etiquetas para agregar información de marca y producto a estos paquetes.
3 . Varios factores determinan qué tipo de solución se requiere.
Comprender la tecnología, los requisitos regulatorios y de los consumidores en un mercado determinará si una solución de alta o baja tecnología es la adecuada.
Las máquinas de alta tecnología son mejores para garantizar la calidad del producto, pero tienen un costo. Este es un desafío cuando se opera con márgenes bajos y en mercados de bajos ingresos. También son más complicados de implementar y pueden tener inconvenientes inesperados. Por ejemplo, en países que tienen cortes de energía regulares, pueden dejar de funcionar y necesitar soporte adicional, como una batería de respaldo, lo que puede agregar costos adicionales.
Aparte de las evidentes ventajas medioambientales, el mayor beneficio de los modelos de recarga en los mercados de bajos ingresos es proporcionar a los consumidores ahorros de costes, ya que pagan sólo por el producto y no por el embalaje.
Zahid Mitha, director ejecutivo, Novek, África
Las soluciones de baja tecnología son mucho más fáciles de configurar y escalar en múltiples ubicaciones, lo que significa que probablemente tengan más potencial para generar impacto a escala. También tienen costos operativos más bajos, lo que es beneficioso en los mercados de bajos ingresos. Sin embargo, estos modelos no siempre son posibles debido a las regulaciones locales, por lo que la participación del gobierno es clave. Tanto la calidad como la cantidad del producto son más vulnerables a la manipulación.
4 . Es fundamental garantizar que se confíe en la calidad del producto.
Las empresas y los propietarios de marcas deben implementar estrategias para generar confianza, ya que se puede percibir que los modelos de recarga permiten la manipulación del producto, lo cual es una preocupación tanto para las marcas como para los consumidores. Una solución de baja tecnología a este problema es el muestreo para garantizar que la calidad del producto sea correcta y consistente. Una solución más sofisticada es proporcionar trazabilidad del producto a través de la máquina de recarga que informa cada dosis al fabricante.
5 . Los dueños de tiendas tienen un papel clave.
Los comerciantes pueden mostrarse reacios a adoptar nuevas tecnologías, especialmente cuando el espacio en los estantes es escaso. Pero una vez convencidos, pueden influir en el éxito del modelo vendiendo la idea a sus clientes. Las empresas pueden educar a los dueños de tiendas sobre los beneficios ambientales y de costos de los productos de recarga, y brindar capacitación a los dueños de tiendas para ayudarlos a impulsar las ventas.
6 . Aprovechar a los defensores locales puede acelerar la adopción.
Aprovechar a los defensores de las comunidades locales (como propietarios de tiendas, comunidades locales y líderes de ONG) es una manera poderosa de alentar a los consumidores a utilizar las tiendas de recarga. Si una persona muy respetada se involucra, entonces ayuda a atraer a otros. También es importante generar confianza con las personas, por ejemplo a través de talleres educativos que expliquen el concepto de recarga y los beneficios para ellos y el medio ambiente.
Alner ofrece una combinación única de recargas y contenedores de baja tecnología donde los compradores pueden recargar productos de tres de nuestras marcas.
Bopinc opera modelos de distribución de estaciones de recarga en Kenia y Bangladesh y lleva a cabo una campaña de cambio de comportamiento para ayudar a los consumidores a pasar de las recargas de un solo uso a las recargas.
Novek desarrolla soluciones de hardware y software para eliminar el plástico de un solo uso de las cadenas de suministro de bienes de consumo y opera un modelo de distribución de estaciones de recarga en Kenia.
Recargable ofrece un servicio de reutilización, recarga y devolución en la India, entregando productos para el cuidado del hogar sin envases de un solo uso.
Fuente: Unilever / TRANSFORM