Los adhesivos utilizados en la industria de empaques flexibles son fabricados en reactores y mezcladores utilizando según su fabricación, algunas de las siguientes materias primas: almidón, proteínas animales, resinas de PVA, de poliester, de poliuretano, plastificantes, copoIímeros, rellenos, disolventes, etc.

a. A base de solventes: Pueden subdividirse a su vez en 2 clases:

1. No reactivos: Los cuales se secan simplemente por evaporación del disolvente que contienen.

2. Reactivos: Oue generalmente pueden ser de 1 o 2 componentes como en el caso de las lacas y su curamiento se efectúa al evaporarse el disolvente y empezar así la reacción entre el catalizador y la resina.

b. A base de agua: Estos adhesivos son quizás los más utilizados. Anteriormente sólo se usaban para laminar substratos a base de papel, por ejemplo: aluminio – papel. En la actualidad se han desarrollado adhesivos tan especializados que aún se ecuentran en proceso de desarrollo.

c. Sin solventes: Fueron desarrollados hace apenas algunos años con el ánimo primero de evitar contaminación ambiental, y segundo de evitar olor en laminados flexibles usados para empaques de alimentos. Ellas requieren un equipo especial para su ap!icación, y tiene la ventaja sobre los equipos convencionales para laminar con los adhesivos dichos antes, de que no se requiere ningún horno, pues el curamiento se hace utilizando ya sea la humedad ambiente, o también debido a la misma formulación de estos adhesivos.

a. Termoestables: Son la mayoría de los que normalmente se utilizan para fabricar empaques flexibles, ya que posiblemente se trata de que resistan temperaturas de sellado en máquinas empacadoras.

b. Termoplásticos: Básicamente son utilizados para ciertas estructuras que se laminan activando por calor dichos adhesivos.

c. Autoadhesivos: Son los que se utilizan para combinar un papel o laminado flexible a un substrato siliconizado antiadherente para luego fabricar etiquetas autoadheribles.